四百七十四章 湖中王国的探索，火石、约梅部与神山-(1)
明亮的篝火燃烧在原野上，把金属的光芒映入人们眼中。而在闪耀的金银光芒面前，灰扑扑黑乎乎的火石毫不起眼，带着平凡的沉默。
老民兵奇瓦科定睛看了片刻，莫名觉得火石有些眼熟。他有些迟疑的问道。
“象征先祖的火石？能够燃烧的石头？”
“正是！这是先祖对我们的馈赠，是勇敢果断的神蛙，从远古的神山上取得的火种！火种被刺鼠散布在土地中，就让石头也能够燃烧。而先祖的灵魂，就在火焰中注视着我们！”
卡兰酋长晃着脑袋，面露神往，仿佛在与久远的先祖交流。
“山中的火石是先祖的馈赠，也是先祖的祝福！我们梅奥人使用火石，来生火做饭驱逐野兽，抵御北方的寒潮，甚至提炼这些闪着金光的石头。而火石挖起来很容易，火力也足，比砍树要容易的多。有了它们，部落就无需耗费太多工具与人力，来砍伐树木与烧柴！”
“容易挖掘，火力很足，能够烧炼金铜”
普阿普一直侧着耳朵，努力倾听。片刻后，他想起黑岩山矿场的见闻，突然醒悟过来。
“主神庇佑！这啥火石，不就是殿下说的煤吗？！黑岩山矿场就用这黑乎乎的玩意，烧那什么难烧的铁。每次都从钦甘巴特矿区运过来，我还得带人去接，花老多人力了！嗯，殿下似乎特别重视乱七八糟的石头，什么煤呀铁呀的”
普阿普思绪如电，眼神闪动，心中浮现某些思量。
内卡利就是管着工矿司，几年下来，手下的人数不断扩增，几乎与各军团长平级。而黑狼亲卫马维克，得了个黑岩山负责人的职位，现在也混的风生水起，至少算是个千人营长了。就连他自己，不正是靠着发现铁矿山的功劳，才能重新起复。而如今这啥部落，又有金又有铜的，还有火石这可是天大的功劳啊！
想到这，他上前两步，凑到老民兵耳边，低语了一句。
“奇老头，这些火石，殿下有大用的！你好好问问，哪里有，多不多？”
“嗯，好。”
闻言，奇瓦科点点头。他看向卡兰酋长，郑重的问道。
“朋友，我们，大酋长的命令。寻找海鸟的圣地，也寻找神性的东西你们的这些火石，多不多，交易吗？”
“呃”
听到湖中使者的询问，卡兰酋长神色一滞，面露几许尴尬。
“朋友，先祖的火石，我们的部落附近当然有！但部落许多年用下来，地上的火石就不多了，地下的挖起来又太麻烦”
“那哪里有很多的火石呢？”
“哈哈，朋友！火石是神山的火种散落而来，自然是在神山中最多！”
卡兰酋长哈哈大笑，不假思索的回答道。这个问题实在是有点傻。若是没有神山的神力，石头又怎么能燃烧呢？
“蕴含火种的神山，就在我们约雷姆部的遥远北方，兄弟部落约梅部的东北！曾经有部落的祭司从神山参拜回来，告诉我们：神山是火种起源的地方，蕴含着最深沉的神力。那里土地干旱，寸草不生，鸟兽绝迹，到处是露天散落的火石，以及堆积高耸的火石山！”
“而火石的散落，也是以神山为中心，分布在北方各处。约梅部以北不远，就有两片大型的火石地，有着世世代代都用不完的火石！”
说到这里，卡兰酋长的眼中露出向往，还有一抹深藏的贪婪。随后，他神情一变，先是自豪的宣告，然后是严肃的询问。
“在茫茫的荒原与山峦间，无论向东还是向南，都没有火石的存在。只有北方，只有我们梅奥人亚基人的土地上，才有着这种先祖的馈赠！这片土地，便是先祖传承给我们的沃土！而卑劣的斯里人胆敢侵占我们的土地，就注定在先祖的诅咒下死去！朋友，先祖见证！你会帮助我们，不断带来新的武器与物资，与北方的斯里人战斗吗？”
“会的。先祖见证！朋友，我们会回来的，以朋友的身份！”
奇瓦科神情肃然，以先祖的名义起誓。两人同时低头，用头上的鹿角互相抵了抵，再碰了下手中的葫芦铃铛，发出神圣的“叮铃”。
行了过后，卡兰酋长挥了挥手。盛大的宴会就在露天开场，映着浩荡而璀璨的星河，伴着大海摇曳的波涛。
双方的武士与战士放下武器，互相致意，按照部落的礼仪，彼此交换了携带的食物。王国方给出了玉米饼咸鱼与龙舌兰酒，梅奥人则带来了黑豆泥与南瓜，还有一种口味奇特的茶豆。
众人饱餐一顿，兴致盎然欢畅。接着，王国武士们踩踏着鼓点，跳起节奏鲜明的战舞；部落战士们摇动木铃，唱着短促高昂的曲调！
“啊哈哈！朋友们远道而来，杉树们哗哗作响。让我们点燃火焰，围着火圈舞蹈。啊哈哈！先祖的目光注视着，我们在火焰边舞蹈！啊哈哈哈哈哈！”
梅奥人的位置，已经位于北美大盆地的边缘。他们与北方邻居的交流很多，音乐风格上也受到影响，和大盆地的阿帕奇各部有些相近。
部落战士们齐声歌唱，旋律简单重复，音调逐渐高昂。苍凉古朴的歌声，在群山与荒原间飘远，伴随着不断跳动的步伐，像是荒原上奔腾的野牛群，令人听之难忘！
篝火熊熊燃烧，众人欢歌达旦，连着整夜不息。奇瓦科跳了一晚上，老腰都快折成了两半。直到第二日下午，船队才补充了些食水，准备向西北行进。
卡兰酋长亲自来到海边，为湖中船队送行。他整夜未睡，依然精神烁烁。此刻，他看着即将离去的奇瓦科，望着湖中部落的坚固大船，思忖好一会，终于下定决心！
戴着鹿头的酋长向身后的战士们招了招手。一名年轻的部族勇士，就赤着脚，背着长矛，两步来到老民兵的面前，质朴的笑了。
“朋友，他是我的侄子，卡瓦多。你可以叫他‘山鸟’。”
“啊？朋友，你的侄子？这是要”
奇瓦科面露讶异。他看了看面前的年轻人，隐约有了些猜想。
“嗯，按照习俗，遇到远来的亲近部落，就要交换族中的青年。朋友，你们要是继续北上，各部的语言就会越来越难懂。而斯里人的话，更是与我们截然不同。山鸟虽然年轻，却懂很多部落的语言。他的母亲，是我兄长从斯里人的部族那里，抢来的带上我的侄子吧，他会对你们有所帮助！今后，他就是你们湖中部落的人了。”
“谢谢你，朋友。”
