五、高加索至沃罗涅日的苏军攻势-(1)

　　 虽然不断承受着蔡茨勒的施压，但他并不打算从高加索撤军，也不愿意承认1942年高加索的各次战役已破产。苏联人在顿河取得第二次突破后，德军不得不从奇尔河向北顿涅茨河撤退，费了九牛二虎之力才守住了北顿涅茨河与亚速海之间的顿河下游，这样，高加索的两个集团军才能沿着这条走廊撤退。此前，辖野战第17集团军和坦克第1集团军的“A”集团军群的正面已形成了一个大弧形，经新罗西斯克迈科普和纳尔奇克以南，一直延伸到莫兹多克。集团军左翼与罗斯托夫的直线距离约60公里，当时苏军已进军至距离该市70公里外的地方。如果苏军继续东进，坦克第4集团军根本不能阻挡苏联人推进，那么，就会切断“A”集团军群的所有退路。直到这种情况出现，蔡茨勒才说服下令从高加索撤军。因为德军长官行动灵活，再加上军队战斗素养高，两个集团军才避开了敌人预定的合围。

　　德军撤退的同时，苏联人于1943年1月14日在顿河及北顿涅茨河发动了第三次进攻，目标是刚撤退到北顿涅茨河对岸的霍利特集群和弗雷特皮科集群，以及形式上仍隶属于意大利第8集团军的德军所扼守的北顿涅茨河与顿河之间的并不坚固的防御，还有意大利山地步兵军，往西再指向匈牙利第2集团军，其兵力大约是10个师，最后指向配置在“B”集团军区其他集团军以北的德军第2集团军。过去的几个月里，为了在被攻破地段和新地区恢复态势，该集团军群建立起了从斯大林格勒开始的防御，许多师和用于加强的大部分统帅部预备队都已消耗，尤其是反坦克部队。如今，要扼守如此宽的正面，任务太艰巨了。

　　1月14日，苏联人开始进攻，立即突破了意大利集团军在新卡利特瓦以南和匈牙利集团军在科罗托亚克两侧的正面防御。之后，苏联人向北面和西北面推进，德军第2集团军立即陷入极危险的境地。1月20日，敌军沿着顿河向北进攻，直逼匈军左翼师。该师进行了猛烈抵抗，这样一来，当德军其余兵力进入战斗后，就形成了稳固的防御，德军和匈军一起扼守该防御阵地，持续了一个星期。但是，之后苏军的进攻转向了西面，对第2集团军构成了严重威胁。为

　　了形成包围圈，苏联人马不停蹄地向前进军，显然，他们想攻克沃罗涅日以西80公里处的道路枢纽戈尔舍奇诺耶。同时，苏联人正准备从利夫内叶列茨等地向卡斯托尔诺耶方向的第2集团军北翼发起突袭。

　　匈牙利第2集团军的正面被攻克，几天后，这一正面彻底崩溃，而且，苏联人还攻克了意大利第8集团军的正面，大缺口再也无法封闭。德军第2集团军的南翼已经完全暴露，北翼也随时会遭到敌优势兵力的攻击。只有立即撤退，才能保住自己的两翼，并避开合围。虽然早在1月21日，这样的危险就已威胁着第2集团军，但直到1月23日，它才被允许放弃工事坚固的沃罗涅日基地。战线缩短以后，有2个师腾出来了，但无法及时赶来救援，而且他们也无力协助第2集团军避免遭遇合围。这些措施太迟了太不完美了，根本不可能阻挡战事的迅猛发展，当然，这并非集团军或集团军群长官的过失。虽然军队井然有序地从沃罗涅日基地撤退了，但把那里的储备品运往沃罗涅日以西的车站却是一件很困难的事情。1月26日，苏军坦克抵达戈尔舍奇诺耶。同一天，苏联人从利夫内叶列茨等地发起进攻，突破了第2集团军北翼的防御，次日，他们的坦克抵达卡斯托尔诺耶，切断了集团军的两条退路，由5个师编成的2个步兵军被合围。现在，唯一的办法就是突围了，一部分兵力经卡斯托尔诺耶撤退，主力则撤退到戈尔舍奇诺耶。在大威力炮兵和迫击炮连的支援下，德军展开进攻，并于1月30日中午，在戈尔舍奇诺耶以破了合围圈。德军的纵队长得看不到尽头，其中还包括一些用于抵抗苏军坦克进攻的88毫米，2月4日前，纵队抵达相距约30公里的旧奥斯科尔，在那里，与英勇防御的步兵第26师会合。第2集团军的大部分获救。和以往的许多情形类似，德军再次在绝境中表现出超凡的镇静和忍耐力。

　　意大利山地步兵及其友邻德军坦克第24军的命运，与第2集团军类似。1月17日，两个南北推进的苏军在罗索什西北地区会师，再次制止了山地步兵军及时撤退。虽然他的命令让人觉得不可思议，但集团军司令加里波第将军仍服从了该命令，直到1月18日，

　　该军才获准撤退。1月31日，山地步兵军疲惫不堪地抵达了瓦卢伊基地区的德军主力阵地。

　　在此之前的1月14日，苏联人发起进攻，在德军和盟军各集团军正面打开了一个宽达350公里的缺口。德军第2集团军伤亡惨重，而且根本指望不上匈军第2集团军。德军一个步兵军在匈军地带作战，开始向奥斯科尔河且战且退。山地步兵军和坦克第24军残部无法再作战。在北翼已暴露的情况下，德军2个坦克师和1个步兵师一边与敌军的优势兵力作战，一边从旧别利斯克两侧向库皮扬斯克撤退。敌人从正面发起猛攻，并随时可能迂回其已暴露的翼侧。眼看着，与顿河集团军群的直接联系就要被切断了。最近几个星期内，这些德军兵团只得到了少量疲惫不堪的兵团，用于加强。过去，他们总是能顽强抵抗，局部战胜不断进攻的苏联人，这一次，也正是靠着这种抵抗迟滞了苏军的进攻，直到月底，苏军只抵达利西昌斯克斯瓦托沃一线，在奥斯科尔上游则抵达季姆。

　　在北顿涅茨河与顿河汇流点至伏罗希洛夫格勒一线，德军击退了苏联人的进攻，但现在其左翼受到了威胁，因为敌人正向着伊久姆进攻。

　　2月初，南线德军集团组织上发生了变化。“B”集团军群司令部和意大利第8集团军司令部都被撤销。肯普夫战役集群，也就是后来的德军第8集团军取代了意大利集团军，该集群辖此前属于意大利集团军的那些德军兵团。顿河集团军群改名为南方集团军群，在罗斯托夫到第2集团军南翼之间作战的所有兵团都编入了该集团军群。第2集团军隶属于中央集团军群，由魏斯将军指挥。总正面南段尤其需要果断的指挥，调来的兵团行动艰难进展缓慢，而苏军的攻势却丝毫没有减弱。