第三章 冬雪西来-(1)

　　 兰斯同各位宗主一番商议，等到初步达成如何监视枫城内的南方部落居民如何联系兰斯如何发布命令等等诸多细节的时候，已经接近晌午了。

　　 商量议定，各位宗主脸上带着掩饰不住的兴奋神色，踏着轻快的步伐，纷纷告辞离去。孙仲任也不知清醒了没有，眼睛也未睁开，嘴中模模糊糊的嗯啊了两声，算是答应了。

　　 各位宗主似乎见惯了孙仲任这副老弱的模样，也不以为意，径自去了。

　　 兰斯恭敬的站起身，正待告辞，那个领兰斯进府的阿修颤颤巍巍，迈着蹒跚的步子走了进来。

　　 斜靠在椅背上，萎靡不振的孙仲任突然叫道：“阿修，倒茶！”

　　 阿修一愣，吃惊的回答道：“少爷，你怎么知道来了客人？”

　　 兰斯站在旁边暗笑，孙仲任都七八十岁的年纪了，居然还有人叫他少爷，看来这阿修从孙仲任年少时候就已经是府中的仆人了。

　　 孙仲任微微睁开眼，有些不耐烦的问道：“客人？我这府上以前总是门可罗雀，今天怎么来了一拨又一拨？真是奇了怪了。

　　 他是干什么的？“

　　 阿修这下可听清楚了，连忙回答道：“好像是个卖鸡蛋的，我叫他走，他非要见到少爷您才走。”

　　 孙仲任点点头，说道：“叫他进来吧！”

　　 阿修应了一声，又慢悠悠的走了出去。

　　 不一会儿，门外传来咚咚咚急促的脚步声，远处还有阿修急喘吁吁的呼喊：“喂，我说那个卖鸡蛋的，慢点慢点，这府里面可不能乱闯，让我带你去。”

　　 那急走之人声音尖细，用公鸭般的嗓子响应道：“修大爷，您慢慢走。这府上我来过多少遍了，就不必您亲自带路了！孙大人不是就在客厅吗？”

　　 话音未落，一个福态的内侍满头急汗的一路小跑，走进客厅。

　　 他一眼看到兰斯，露出欣喜的笑容，说道：“想不到在这里找到叶大人了！正好让下官少跑一趟！陛下宣您跟孙大人廷议。”

　　 说着，他看了一动不动打着轻鼾的孙仲任，抬头看了兰斯一眼，问道：“孙大人他……”

　　 兰斯微微一笑，说道：“孙老有些累，好像是睡着了，您叫叫他吧。”

　　 内侍摇了摇头，走上前，轻轻晃动着孙仲任的肩膀，唤道：“孙大人，孙大人，醒醒，醒醒。”

　　 孙仲任身子一震，眼还没有睁开，便叫道：“阿修，不要晃了，少爷我醒过来了。卖鸡蛋的过来了吗？咱们府上买上二十斤！”

　　 内侍一脸的无可奈何，大声喊道：“孙大人，睁睁眼，陛下宣您前往廷议！”

　　 孙仲任猛地睁开眼，看了内侍一眼，露出吓了一跳的神情，说道：“咦，这不是王大人吗？刚才阿修怎么跟我说是卖鸡蛋的！这个家伙，办事情总是慌慌张张的，丢三落四！想当年……”

　　 后面他又唠唠叨叨说起阿修在府上这些年办过的错事来。

　　 王内侍连忙打住孙仲任的话头，急急的说道：“孙大人，这些事情下次我再听您讲吧！现在陛下宣您和叶大人马上前去廷议呢！”

　　 孙仲任这时彷佛才刚刚清醒，点头道：“哎呀，你不早说，我们赶快走！”

　　 兰斯跟孙仲任赶到议事大厅的时候，廷议已经开始很久了。

　　 参加廷议的人跟上次没有什么变化，只有东胜临川没有出席，而明珠王侧方的旁听席上却多出来一个人。

　　 兰斯一见之下，忍不住瞳孔猛地一缩，心中升起一股不安。

　　 北丰朝！

　　 他曾经向明珠王请了三天的假，以他谋定而后动的性子，想必现在已经有了突破。

　　 兰斯现在心中的第一要务虽然是营救夏月，但是想到同北丰朝找到了桑德斯伯爵，赢得赌约的胜利时，凤香得到消息后看向自己的幽怨凄凉，兰斯心中蓦地一痛。

　　 这时，议事大厅里面的诸人已经看到兰斯和孙仲任的到来。

　　 明珠王向兰斯招招手，欣然说道：“小叶，你老跟个鼹鼠一样，钻到哪块地里去了？几十号人找了半天居然都找不到你！

　　 来这边坐！“

　　 说罢哈哈大笑起来，看来明珠王今天的心情的确不错，居然开起了玩笑。

　　 群臣附和的笑声响成一片。

　　 兰斯向明珠王身旁走去，答道：“我去拜见孙仲任前辈，向他请教一些事情。”

　　 明珠王赞许的点点头，说道：“孙老的胸中可是有一座宝山啊，有不懂的问题，向他多请教是没有错的。”

　　 兰斯点头称是，看到廷议的几个大臣脸上不约而同露出不以为然的神色，显然对明珠王的评价并不赞同。

　　 也许在他们眼中，孙仲任不过是一个垂老待死的废老头儿罢了。

　　 兰斯坐在北丰朝旁边的椅子上，孙仲任已经在靠门的一张椅子上坐好了。

　　 廷议继续开始，讨论的下个议题是同东方联邦的外交关系。

　　 负责接待事宜的二王子欣苑明珠，翻阅着桌子上厚厚的卷宗，首先对东方联邦的历史进行了简略的介绍：“东方联邦位于流风国东面的荒芜土地上，原名东方联盟，是七座城市以保护当地和平和商业运转成立的松散联邦。

　　 “一年前，流风国通过渗透收买直接派兵入侵等手段，险些将东方联盟吞并，但是最后还是被号称东方三杰的剑寒春水长风冬雪三人挫败。

　　 “战斗胜利后，东方联盟合并成一个紧密的国家，剑寒春水任首席执政官，长风和冬雪任副职。

　　 “自从东方联邦成立后，就一直陷于同流风国的战争中。虽然东方联邦在西部又建了一座新城以抵御流风国的进攻，但国力的差距让东方联邦非常吃力。”

　　 “冬雪。”

　　 兰斯在心中轻轻的念道，一股莫名的情绪涌上心头。

　　 这是他离开东方联邦后，第一次听人说起冬雪的名字。

　　 兰斯曾经感到来到明珠国后，在东方联邦的一切经历就像一场春梦，随着清醒和自己的长大，慢慢的忘却，变得模糊不清了。

　　 但这一刻，冬雪的一颦一笑，一言一行，又那样清晰的出现在兰斯的脑海之中，就恍若昨日。

　　 军务大臣郑凤点点头，笑道：“东部的这些蛮子们虽然粗鄙野蛮，但战斗力还真不容小觑。也许正是这股蛮劲让他们如此骠悍吧！”

　　 其它人同时哄笑起来。

　　 虽然不只一次听过在明珠国这些西方国家十分瞧不起东方联邦，但坐在这里听着，兰斯还是感到十分刺耳，脸色不由的阴沉下来。

　　 这时旁边的北丰朝捅了兰斯一下，接着他孤傲嚣张的声音传到了兰斯的耳中：“叶大人，怎么，几天不见，您的情绪不怎么好啊？

　　 “听说您现在成天待在艳名四播的梦蝶小姐的香闺里，怕是咱们两个的赌约早已不放到心上了吧！唉，真是可怜了凤香小姐的一片痴情啊！”

　　 兰斯虽然十分担心北丰朝找到了桑德斯伯爵，面上却露出毫不在乎的神色，淡道：“那你又完成赌约了吗？哼哼，怕是你现在也没有找到吧！不然就不会坐在这里聒噪不休了。”

　　 北丰朝轻轻一笑，嘴角牵出一丝嘲弄的微笑，说道：“你想激怒我吗？呵呵，没有用的，我是不会生气的。

　　 “其实如果不是出了意外，我昨日就能抓到桑德斯伯爵了，不过，我可以明确的告诉你，两日之内，我必定可以抓到他！

　　 到时候，你可不要反悔哦！“

　　 兰斯没有回答，双拳却蓦地紧紧攥住。尽管已经下定了先营救夏月的决心，但听着北丰朝笃定的口气，心中还是感到十分烦闷。

　　 欣苑明珠继续说道：“这两个月，流风国连续发动了两次十万人以上的进攻，虽然没有攻破东方联邦的要塞，但东方联邦已经应付的十分吃力。所以，他们派来使节团，打算同我国建立针对流风国的攻守同盟。”

　　 明珠王点了点头，眼光扫视全场，淡淡的说道：“大家有什么看法？”

　　 几位大臣纷纷站起来发言。

　　 兰斯听来，关于这件事上，两位王子的意见同样泾渭分明。

　　 大王子弘治明珠在前阵子同水晶国的谈判中过分软弱，签下不平等的条约，结果让明珠王大发雷霆。

　　 因此，此次他明显想改变自己在明珠王心中对外软弱的形象，他的阵营中的大臣们措辞都十分强硬，希望借这个机会同东方联邦结成战略同盟，一东一西夹攻流风国，给流风国强大的压力，借此逼迫流风国退还部分吞占的土地。

　　 二王子欣苑明珠一方的观点截然相反。

　　 他们认为现在同水晶国的战争迫在眉睫，同时还要平定南江国和浣西国的叛乱，根本没有余力在东线进行同流风国的战争。

　　 因此，要同东方联邦的使团虚与委蛇，做出一副联盟的假相，给到来的流风国使团施压，根本目的在于同流风国签订互不侵犯合约。

　　 明珠王听了一会儿，双手平举，向下虚按，议事大厅中热热闹闹的讨论声全部消失。

　　 他转过头，对兰斯说道：“叶惊雷，你对这件事有何看法呢？”

　　 兰斯刚才就一直在考虑，如果明珠王叫到自己，自己应当如何应答呢？

　　 从内心来说，他当然是十分希望明珠国能够同东方联邦签订合约，建立起联盟的关系。

　　 东方联邦是自己从小长大的地方，记载着生活的点点滴滴，也记载着自己的初恋和第一次爱情；那里有着很多亲密的朋友，联盟的建立自己也付出了心血。

　　 兰斯从心底希望东方联邦能够得到喘息的机会，繁荣昌盛起来，让那里的所有人都过上好的生活。

　　 但是兰斯心底却明白，现在明珠王心中早已经有了决定。叫谁起来，不过是表明他本身态度的方式罢了。

　　 自己现在仍然可以算是二王子欣苑明珠阵营中的一员，因此，明珠王叫到自己的意思再明白不过了。

　　 兰斯暗叹了一口气，强压下喊出支持大王子结盟建议的冲动。

　　 他清楚的知道，自己的反常表现不但不会改变明珠王的决定，反而会带来相反的效果，还会惹起很多人的怀疑。

　　 人生，总有很多无奈啊！

　　 兰斯缓缓站起身，口中果决的说道：“陛下，惊雷认为，我明珠国现在还不具备两线同时开战的实力，因此，不能同东方联邦建立起军事同盟，以免激怒流风国。

　　 “但是我们可以借这个机会，同东方联邦建立起良好的关系，加强同东方联邦的贸易往来，增加同东方联邦的贸易配额，稳住东方联邦，也给流风国增加一些压力，促成同流风国的和平协议。”

　　 明珠王满意的点点头，说道：“叶惊雷说得非常好！就按这个办。这次同东方联邦的谈判，就交给欣苑明珠负责。”

　　 欣苑明珠站起来，大声道：“我一定不辜负父王的期望，在公正互利友好的前提下，签订对我国有利的合约。”

　　 他这句话虽然说的义正词严，但在场的人都知道他在影射大王子弘治明珠，在同水晶国谈判时签下不平等条约的事情。

　　 弘治明珠牙齿紧咬，额头暴起十几条青筋，狠狠的看着欣苑明珠。

　　 明珠王却似乎毫无所觉，微微点头，说道：“很好，希望如此。下面我们就见见东方来的客人吧，他们已经等了一会儿了！”

　　 书记官应声出去，转眼之间听到密集的脚步声响，几个人出现在议事大厅的门口。

　　 所有大臣都不约而同吸了一口冷气，脸上露出惊艳的神色。

　　 兰斯身体一颤，眼睛直直的看着使节团为首的一人，就连呼吸也停止了，自己肺里的空气在刹那间被抽的一干二净，他艰难的张开嘴，吐出两个字眼：“冬雪。”

　　 东方联邦派出的使节团团长，果然是令兰斯魂牵梦萦的冬雪！

　　 那雪一般晶莹通透的肌肤，那秋水般清澈的双眸，那倾倒众生的绝世容颜，那从骨子里散发出来的孤傲清冷，依然如故。

　　 只是比兰斯离开东方联盟时的冬雪，少了一分稚嫩，多了一分沉稳；少了一分天真，多了一分沧桑；少了一分清秀，多了一分艳丽。

　　 冬雪踏着矫健的步子，走入议事大厅，翦水双眸在明珠国君臣身上滑过，这一刻，所有人都彷佛感觉到冬雪注视着的正是自己，不自觉的稍稍调整了一下自己的姿态，摆出一个自认为最合适最能引起对方注意的仪态。

　　 兰斯跟冬雪的眼光蓦地在半空中相遇。

　　 冬雪娇躯微颤，她用力抓紧了右手握住的使杖，强抑着自己露出狂喜的神色，但她炽热的望向兰斯的眼神，已经将她的心思全部出卖。如果不是在这个特殊的场合下，兰斯完全相信冬雪会不顾一切的扑到自己的怀中。

　　 感觉到冬雪的心意，兰斯心中一阵激动兴奋，泛起了难以抑制的爱怜。

　　 直到冬雪开始陈述国书的时候，大厅内的明珠国君臣才醒过神来，一时间，为了掩饰失态的咳嗽声响成了一片。

　　 要是不知道的人，还以为整个议事大厅里的人都感染上了痨病。

　　 兰斯身旁传来北丰朝悠悠的声音：“看来号称东方联邦双绝之一的冬雪小姐的魅力，还真是强大啊！如果她先来以后再进行刚才的廷议的话，恐怕结果会完全改变了。女人……哼哼。”

　　 兰斯一惊，这才想起身旁还有一个知晓自己身分有问题的北丰朝，连忙收摄心神，防止露出破绽。

　　 冬雪同明珠王一番没有新意的官方交际，明珠王最后指着欣苑明珠说道：“欣苑明珠将是我国派出同贵国谈判的代表，全权负责我国同贵国的谈判。”

　　 冬雪的美眸飘向欣苑明珠，欣苑明珠有些色授魂与的站起身来，兴奋满满的说道：“很高兴认识冬雪小姐，希望我们能够合作愉快。”

　　 冬雪展颜一笑，随即又恢复了清冷，回答道：“希望如此。”

　　 这一刹那的绝世芳华，让大厅内所有人都心旌摇动，直到冬雪率领着东方联邦的使节团退下，这份惊艳依然在所有人心中徘徊不去。

　　 明珠王似乎也没有了继续下去的心情，挥手道：“好了，今天就到这里。散会！”

　　 大臣们鱼贯而出。

　　 北丰朝同兰斯并肩而行，小声说道：“叶大人，在我们的赌约没有分出胜负之前，我想你跟凤香小姐之间还是保持一点距离为好。不然，到时候对你对凤香小姐都不好哦！”

　　 兰斯压抑着心中的烦闷，冷冷道：“等到你抓到桑德斯伯爵以后，再来多嘴多舌吧！”

　　 北丰朝细细的看着兰斯的脸庞，恍然道：“叶大人，你已经放弃了吗？哈哈，如此轻易的取得胜利，真是不够畅快淋漓啊！”

　　 说罢，他也不管兰斯，哈哈大笑着径自去了。

　　 兰斯看着北丰朝的身影渐渐消失，心中无比的颓丧。

　　 丝毫没有得到夏月的消息，同北丰朝的赌约又输掉了九成九，冬雪满怀希望的来到明珠国期望签订攻守同盟，自己却帮不上一点忙……

　　 兰斯突然感觉到自己是那样的没用，就像一只在参天大树下往来搬运的蚍蜉，虽然竭尽全力，却无法改变大树的一枝一叶。

　　 兰斯抬头望天，天空阴翳，云团压得很低，让人心生压抑。

　　 乌云密布，远远蔓延开去，同天际青灰色的山脉连成一片，共同环成一个严密的罩子，罩住了整个人世间。

　　 兰斯忍不住长长叹了一口气，正待走开，眼前突然一亮，一道阳光破开稠密的阴云，当空洒下。

　　 金黄色的阳光，虽然仅仅只是淡淡的一缕，但是洒到兰斯的身上，却让他感觉到无比的温暖与舒适。

　　 这缕阳光，驱散的不仅仅是天空中的阴云，更将兰斯心中的阴云一扫而空！

　　 兰斯看着那缕阳光被满天的阴云挤压的越来越小，终于被彻底吞没，心中却鼓起了无穷的斗志。

　　 “虽然前途多艰，像这满天的阴云般茫不可测，但我只要全力去做，总会像那缕阳光般刺破重围，还世界一个光芒万丈的大地。”

　　 兰斯对天哈哈大笑，迈开大步，坚定的向前走去。

　　 出了王宫，兰斯想了一想，打算先回梦蝶的香闺一趟，按照自己同冰芙纪弦的约定，现在应该有消息传来了。

　　 刚走到梦蝶居处的门外，就听到里面传来服侍梦蝶的丫鬟的怒斥声：“你这个人真是厚脸皮，不知道在这里你并不受欢迎吗？还不赶快……”

　　 “哎哟，你这小女娃，扫地便扫地罢了，怎么往我的腿上扫……还有，抹桌子怎么抹到了我的袖子上……”

　　 房里传出聒噪的男人声音。

　　 兰斯推门进去，看到那丫鬟正在非常努力的抹着桌子，她咬牙切齿双臂大范围的摆动，似乎打算将全身的力气都施加到桌子上。

　　 抹布到处，尘土飞扬，飘的到处都是，兰斯心下奇怪，这客栈中居然如此脏？看起来似乎是几年没有人住的模样。

　　 桌旁安然坐着一位四十多岁的中年人，他左胸的徽章证明了他的贵族身分。一头金发梳的一丝不苟，仔细的拢在脑后，面色淡黄，看起来似乎有些病容，但满脸微笑，正饶有兴趣的看着发飙的丫鬟。

　　 小丫鬟看到兰斯进来，狠狠的瞪了那人一眼，用力抖了抖抹布，扬起一片烟尘，看来这抹布用的时间也很久了，居然积了这么多的尘土。

　　 小丫鬟噘着嘴走到兰斯面前，斜瞥着那人，大声的对兰斯说道：“叶大人，你可来了，那个讨厌的家伙说是有事要找您，已经赖在这里好久了。”

　　 说罢，径自向外走去，嘴里还小声的唠叨道：“哼，要不是小姐让你留在这里等着，非要你好看不可，这下便宜你了。”

　　 兰斯上下打量了那人几眼，确认是第一次见到此人，走上前，问道：“在下就是叶惊雷，请问阁下有何贵干？”

　　 那人一副爱搭不理的模样，轻轻弹了弹衣服，又是尘土飞扬，呛的兰斯一阵咳嗽，赶忙跳开，大叫道：“这是什么，咳咳，好像是胡椒粉！”

　　 那人微微一笑，说道：“叶大人猜得不错，呵呵，贵府的丫鬟可是凶悍的紧啊。”

　　 兰斯听此人的口气十分熟络，头脑中却想不起何时见过此人，仔细打量了一番，发现他的身形似乎在哪里见过，微微一想，惊喜的大叫道：“你是纪弦！”

　　 纪弦将食指竖起挡在嘴唇前面，说道：“小声，别让人听见！”说着，向窗外瞥了一眼。

　　 兰斯自信的说道：“放心吧，周围没有人，如果来人不会逃过我的灵觉的。”