第八章 美食盛宴-(1)

　　 东胜临川向兰斯看了一眼，眼神之中流露出疏远和冷淡，说道：「我们已经见过面了。而且，我已经听说了这位叶公子的风流韵事。」

　　 说到这里，东胜临川转头望着兰斯，嘴角露出一丝讥诮。「你的剑法，不知道是在比武场上，还是在妓院之中争风吃醋的时候发挥得更出色一些？」

　　 兰斯怔了怔，东胜临川不等兰斯回答，仰天冷笑两声，转身离去。那财政大臣也拱手施礼告退。

　　 明珠王看着兰斯一副茫然的样子，微笑地说道：「惊雷，不知道我是不是该恭喜你，你现在已经名震京师。」

　　 兰斯诧异地说道：「陛下，你的意思是……」

　　 明珠王微笑着，但是眼神中仍然有一丝不愉快。「你还不知道吗？现在你的大名已经传遍了整个京城，不过，

　　 不是因为你昨天的宫廷比武，而是因为你在妓院为了一个妓女，和大王子以及水晶国的使臣公开冲突，还打伤人。」

　　 兰斯立刻浑身冷汗，没想到事情竟然会闹得这么大，竟然转眼之间，满城风雨。

　　 兰斯急忙跪下，说道：「陛下……」

　　 明珠王不容兰斯申辩，继续说道：「今天早晨到现在，就已经有不下十个人向我说起这件事情，要求我对你进行适当的惩罚。惊雷，你说说看，你做出来这种有伤国体，让我们大家都很没面子的事情，我该怎么惩罚你呢？」

　　 兰斯心中苦笑，昨天去喜雨坊何尝是他的主意？喝酒召妓又何尝是他的作风？没想到发展到最后，却成了他轻薄无行性情的写照。

　　 现在，想必京城里的每一个人都已经听到了这一则消息。现在叶惊雷这三个字，已经完全没有名誉可言了。

　　 到底是怎么回事？一定是有人从中推波助澜，故意传播消息，否则无论如何，这件事情也不可能传播到人尽皆知。

　　 「陛下……」

　　 明珠王挥挥手，叹了口气说道：「算了，这一次就饶了你。下次要注意一些。」

　　 兰斯这才放心，向明珠王谢恩，这才站了起来。

　　 明珠王颇有兴趣地问道：「那个女孩，是不是真的很漂亮？」

　　 兰斯向明珠王一一回答，接着明珠王又问起昨天晚上的详细情况，兰斯料想北丰朝想必已经把这些事情，向明珠王禀报过了，也就照实说来，并不隐瞒。

　　 听完兰斯的叙述，明珠王看起来兴致盎然，微笑地说道：「你们这些孩子，胆子真是不小。不过，倒是让我想起年轻的时候了。」

　　 兰斯听他言下之意，其实并没有责怪的意思，这才放下心来。心中估计，明珠王想必是碍不过臣下的劝告，说自己两句，估计并没有因为这件事情而对自己有太恶劣的印象。

　　 明珠王接着说道：「只不过，你打伤了那个水晶国使臣的人，倒是有些麻烦。好在现在，水晶国使臣也没有前来照会，对此提出抗议，看来也不会有什么问题了。」

　　 兰斯点头应是。

　　 明珠王微笑，喃喃自语说道：「这样也好，让水晶国的使臣见识一下我们明珠国的臣民并不是没有骨气的，我们也不一定非要和他们议和，不要让他们老是觉得我们是在求他们。」

　　 兰斯心中想道：「原来明珠王是怀了这样一个念头。

　　 想必，和水晶国进行议和的事情，进行得并不顺利。也许水晶国看准了明珠国目前的困境，所以对议和必然提出非常苛刻的条件，昨天晚上的事件，虽然是胡搅蛮缠，但是却的确打击了水晶国的气焰，特别是，武裂所表现出对水晶国的仇视情绪，应该至少能够说明明珠国的民众对此事所持的态度。这样一来，也许会使和谈有所转机。」

　　 明珠王抬头看了看殿外，转头向内务大臣田庐说道：「田庐，时间该差不多了吧？」

　　 田庐向前躬身施礼说道：「陛下，其实还有好一会儿呢。再过一个时辰启程也不迟。」

　　 明珠王想了想，说道：「算了，每到这一天，心里总惦记着这件事情，别的任何事情都做不下去。不如早一点去，在那里等一会儿也是好的。」

　　 田庐点头说道：「那么，陛下，我现在就去给您准备出行的事宜。」

　　 明珠王愉快点了点头，兰斯望着眼前这个老人，他看起来很随和，带着一点年老的人在他这个年纪通常会有的疲惫神情，但是当他说起这件事情的时候，立刻显得神情振奋，露出期待的眼神，使他整个人都散发出生气勃勃的光芒，仿佛年轻了十岁一般。

　　 兰斯心中不由奇怪，到底是什么样的事情，让明珠王如此期待。

　　 明珠王转头对兰斯说道：「惊雷，你也去吧。我让你见识一下我们明珠国的一绝。」

　　 兰斯满头雾水的点头称是。

　　 北丰朝在旁边提醒说道：「陛下，席位有限。」

　　 明珠王怔了怔，这才笑了起来，略微沉吟，转头对内务大臣说道：「田庐，你把这次的机会让给小叶如何？」

　　 田庐不动声色，躬身说道：「遵命，陛下。」

　　 明珠王满意地对兰斯说道：「还不谢谢田庐大人，也只有他才肯让给你这一次宝贵的机会。」

　　 兰斯急忙向田庐道谢，虽然不知道究竟田庐让给他什么东西。

　　 田庐连称不敢当，迅速离开了大厅，去安排明珠王出行的事宜。

　　 过没多久，田庐就回来禀报，安排完毕。然后，明珠王在兰斯和北丰朝一左一右的陪伴下，离开议事厅，在外面，仪仗队已经准备完毕，明珠王坐到他专用的皇家御辇之中。

　　 兰斯和北丰朝早有人给他们送上马匹，就跟在皇帝的御辇身后，兰斯这才有机会对北丰朝说话。

　　 北丰朝仍是一脸傲气，对谁都是爱理不理的样子。

　　 兰斯问道：「北丰朝，我们这是要去哪里？」

　　 北丰朝淡淡地说道：「幽篁小筑。」

　　 兰斯继续问道：「去做什么？」

　　 北丰朝淡淡地说道：「赴宴！」

　　 兰斯看到北丰朝一脸冷淡的样子，知道问不出所以然来，只好摇了摇头，表示放弃。

　　 内务大臣田庐在前面，听到了他们的对话，有心要接纳这个新贵，转头对兰斯说道：「叶兄弟，难道你对幽篁小筑一无所知吗？」

　　 兰斯茫然地摇了摇头，心想：「想必这个地方，对明珠国土生土长的人来说，应该是非常熟悉和著名的，但是对于他这个假冒的明珠国人来说，自然是陌生得很了。」

　　 田庐微笑地向兰斯解释说道：「这是正常的事，听说叶兄弟你十几岁的时候，就出去冒险去了，幽篁小筑是这几年才有的，你自然不知道了。」

　　 兰斯没有回答，任由田庐自说自话，田庐顿了顿，这才说道：「说起来，幽篁小筑最著名的，乃是因为里面住着一个人。」

　　 兰斯诧异地说道：「一个什么人？」

　　 田庐带着回忆的神色，说道：「这件事情，还得从三年前说起。那是在三年以前，陛下有一段时间身体不适，得了厌食症，宫中的御厨，想尽办法做出各种各样的美食来，皇上对此不屑一顾，请遍了各地的名医名厨，都无法让皇上开心地吃上一顿。眼看着陛下身体越来越消瘦，越来越虚弱，当真是群医束手，百厨无策。这一天，陛下带着我出去骑马，乃是因为有一位医生为陛下开出了这个药方，认为适当的运动可以治疗陛下的厌食症，所以陛下每天骑马，穿着便装，到四下里去游玩。

　　 「这一天，我们骑马，在山里迷了路，已经过了中午时分，因为早晨没有吃东西，两个人都已经非常疲劳，这时候，我们在山中发现了一座简陋的茅屋，那茅屋远远看去，升起了袅袅的炊烟，在绿色的原野之中，这茅屋显得清新朴素又自然。

　　 「陛下说道，既然找不到回去的路，错过了饭时，就在这里随便吃一点东西好了。当时，我们马上带着上午打猎打到的几只野鸡。当我们来到那座茅屋的时候，发现茅屋里住着一位年轻的少女，她的名字叫做凤音。

　　 「当我们说明来意，请求那位少女能够帮我们置办一顿午餐的时候，这位凤音姑娘非常爽快地答应了，她的院子里有一丛竹子竹林，那少女将我们打猎到的野鸡洗剥干净，很快地端出了两荤两素的四个菜，说起来也奇怪，原本得了厌食症的陛下，在凤音姑娘作菜的时候，就已经被那菜的香味勾起了食欲，忽然之间觉得越来越饿，当凤音的菜终于完全做好，可以开饭的时候，陛下已经觉得他可以将一整头牛都吃下去了。」

　　 说到这里，田庐的神色带着向往和回忆的样子，仿佛又回到了那一天的情景：「我们两个人面对着那四个看起来平平常常的菜，两个荤菜，都是山鸡；两个素菜，一个

　　 是笋，一个是在后院子里即时摘的青菜，可是吃到嘴里，那种味道简直是鲜美无比，很难用语言来形容。就仿佛是你听到了最美妙的琴声，又或者看到了最美妙的图画一样。那平平常常的四碟小菜，甚至让人有一种感受到了艺术极致的那种激动和兴奋。」

　　 兰斯颇有兴趣地问道：「那后来呢？」

　　 「后来吗？」田庐微笑地说道：「陛下邀请凤音小姐到王宫中作为他的专用御厨，凤音小姐拒绝了，最后在陛下的恳求之下，凤音小姐同意移居到枫城，陛下专门为她建造了一座幽篁小筑，每个月的月中和月末，凤音小姐会举行一次小小的宴会，让陛下品尝她的绝世手艺。」

　　 兰斯听得悠然神往，说道：「原来是这样，那么我们现在就要去赴这个宴会，对吗？」

　　 内务大臣田庐说道：「不错，这位凤音小姐虽然看起来性子又柔和又贤慧，从来不发脾气，其实心里极有主意，她平常就隐居在幽篁小筑，每月中和月底的时候，举办一次小小的宴会，每次只招待七个人，每一次陛下要去的时候，都要事先向凤音小姐说明人数。否则，多出来的人，是不被接待的。」

　　 兰斯听了颇为诧异地说道：「她的架子这么大？真是让人难以相信。」

　　 田庐苦笑着说道：「能不大吗？现在是陛下求着她呢。凡是吃过她做的菜的人，没有一个不被迷住，就像听到仙人的音乐一般，一生一世都不会忘记，每到吃饭的时候，就会想起。她来到枫城以后，很快就在枫城的上流社会圈子建立了非常高的名气。尽管吃过她的菜的人非常少，但是每一个吃过的人，都会向他的亲朋好友大加夸赞，使她的名气越来越响，最后简直就像神话一般。现在，她已经成了我们明珠国最有名的名人之一，被认为是在烹饪方面的罕见奇才，被认为是我们明珠国当代的三个天才之一，号称是明珠三绝之一。」

　　 兰斯迷惑的摇了摇头，实在想不出，究竟是什么样的食物，会给予人这样的狂热。

　　 兰斯从小就生活在比较简朴的环境，从来没有想过要在吃的方面下什么工夫，也没有觉得吃有多么重要。对兰斯而言，吃三个铜币一顿饭，和到最高档的酒楼点上一整桌子菜吃十个金币的大餐并无太大的区别。

　　 国王出巡，是要经过非常繁杂的礼节和仪仗的。有人在前面对道路进行戒严，还要随时驱散民众，维持秩序，一行人在大街上转了几个弯，终于来到一座宅院的前面。

　　 这宅院远远看起来，肃静得很，干净整洁，但是却没有华丽的感觉，就仿佛是一座非常平常的农家小院，给人一种身心放松的感觉，和王宫那种恢宏富丽庄严肃穆完全不同。

　　 随从人员和仪仗队全部都留在院子的外面，当然，也包括了田庐在内。允许进入院子内部的就只有明珠王北丰朝兰斯。

　　 院子里，种植茂林竹子，四处是掩映的假山和阁楼，整个院子显得生气勃勃。

　　 早有丫鬟上来，为每个人接过外套，打扫灰尘。受着万人崇敬的明珠王，到了这里，仿佛也变成了一个平易近人的平民，没有任何的随从和特殊的待遇，微笑地对北丰朝说道：「小朝，又要见到凤音了，你激动不激动？」

　　 兰斯听他那调笑的口气，似乎北丰朝一直在追求凤音。

　　 北丰朝冷然说道：「有什么好激动的？还不是每个月都要见面？」

　　 明珠王一面往里走一面微笑地说道：「是啊，可是，吃了她这么多次的饭，就从来没有见过你能够让她专门为你做一顿饭呢。」

　　 说到这里，明珠王微笑着加了一句：「小朝，你这个人尽皆知的美少女杀手，现在终于踢到铁板了吧？」

　　 北丰朝淡淡地哼了一声，却也没有反对。

　　 明珠王转头对兰斯微笑地说道：「小叶，你要加油。

　　 听说你昨天在不厌楼还是很有手段的，希望你今天也能够施展出你的风流技巧，想想看吧，像这种女孩子，才是真正的人间极品哪！能娶到她这样的女孩子，天天吃到神仙才能够吃到的食物，人生如此，夫复何求！」

　　 兰斯略感尴尬地说道：「陛下开玩笑了。」

　　 在仆人的引领之下，他们终于来到一个小小的饭厅之中。这个饭厅说起来并不太大，但是也不算小，饭厅的中间摆着一张桌子，整个饭厅的布局非常的合理，不觉得拥挤，也不觉得空旷，只有一个感觉：舒适。

　　 换言之，来到这里的人，感觉仿佛立刻放松下来，有一种回到家中的感觉。

　　 兰斯不得不点头说道：「虽然我不知道这位凤音小姐做菜的本领如何，但是，我可以确定，她布置客厅的本领

　　 确实厉害。须知道，吃饭也是讲究环境的。没有一个好环境，即使作菜做得再好，吃的人也会食不知味。仅仅是看凤音小姐所布置的这个客厅，如此的温馨舒适，整洁而不会显得过于刻板，随意而不显得杂乱，即便仅仅是在这里坐下，也是一种非常舒服快乐的美事。」

　　 那一直在前面领路的丫鬟眼中流露出一丝惊讶，异彩连闪说道：「这一位公子是？」

　　 明珠王微笑地说道：「叶惊雷，你没听说过吗？」

　　 那丫鬟惊讶地向兰斯看了一眼，说道：「是喜雨坊的那位……」

　　 兰斯不由得苦笑，看起来，从今天开始，叶惊雷这个名字将会永远地和妓院青楼，联系在一起了。

　　 那丫鬟犹豫了一下说道：「饮食之道，环境的确是不可缺少的一环，但是，这三年以来，尽管我们这里接纳过无数的奇人异士达官贵族，也有很多的美食家，能够对我们小姐的厨艺进行中肯的评论，但是却从来没有人能够指出小姐在这间食厅上布置所花的心血，叶公子还是第一位能够指出这一点的人哩。我这就去告诉小姐，小姐一定会非常高兴的。」

　　 明珠王略感诧异的转头望了兰斯一眼说道：「惊雷，没想到你对饮食之道也有深刻的研究。」

　　 兰斯只好苦笑，深刻的研究？不，即使是一点点肤浅的研究都不曾有过。

　　 他只不过是顺着自己的感觉来说而已。因为，像他这种越是精神能量强大的人，对于周围环境和事物的感觉就越发的敏锐，所以才能够特别敏锐地感觉到他进入这个房间所布置的这种气氛，那种清新和舒适的感觉。

　　 在这食厅之中，已经有三个人坐在那里，想必是今天应约而来的客人。

　　 兰斯转头望去，其中一个，身材矮小，但是偏偏腰围很粗，看起来又矮又胖，留着长长的胡子，一直垂到了他突出的腹部上。兰斯突然认了出来，这不就是曾经在街上和他争夺一个精灵古文字卷轴的那个老人吗？

　　 他自称是封印大法师，仿佛报出他这个名字的时候对自己的名声有着非常强烈的信心，没想到竟然在这里见面了。兰斯心中想道。

　　 和封印法师坐在并排位置的另外两个人，其中一个是廷玉山。他正和另外一个人谈笑风生。

　　 另外的那一个人，看起来有四十岁左右，皮肤非常白，有一种晶莹如玉的感觉，眉毛修长，剑眉凤目，给人一种迥异于常人的感觉，他的衣服粗粗的看起来穿得非常平常，青衣长衫，但是却给人一种非常顺眼的舒适感觉，丝毫都没有寒酸的感觉。

　　 仔细看看，就会发现，他的衣服表面上看起来似乎是非常普通的料子和式样，但是如果是内行的人，就会发现，这些衣服绝对不像他表面上那样廉价，它所用的布料裁剪和作工，在在都显示出这个人具有非常好的经济环境，非常讲究穿着。衣服穿在他的身上非常的合身，尽管他浑身上下没有佩戴任何的玉器或者装饰品，却仍然给人一种充满贵气的感觉。他仅仅是坐在那里，就给人一种有着不可低估的财富的那种自信。

　　 见到明珠王三个人进来，显然他们也听到了刚才兰斯的议论，都惊讶地向兰斯看过来，封印大法师首先说话：「咦！竟然是你这个小子。」

　　 兰斯自然不会跟他客气：「呃，原来是你这个老头，你欠我的东西做好了没有？」

　　 明珠王轻喝说道：「不得无礼，叶惊雷，这一位封印大法师，你怎么可以对他无礼？」

　　 兰斯怔了怔，闭嘴不说话了。

　　 封印大法师冷然说道：「他早就知道我是封印大法师，但是却没有表现出一丝一毫的尊重。」

　　 廷玉山望着眼前兰斯肆无忌惮的样子，闪过一丝怀疑，随即说道：「叶惊雷，你不会真的不知道封印大法师吧？他可是我们明珠国皇家魔法学院的校长，名列整个大陆上最优秀的四大宗师之一，公认魔法方面的权威，也是到目前为止，大陆上能够掌握八级魔法且非常少数的几个魔法师之一。」

　　 兰斯心中飞快地闪过一丝念头，原来竟然是他！兰斯已经听过无数遍关于四大宗师的传闻，这些传闻与三大奇人的传闻联系在了一起，使他们在众人的传说之中和心目之中，简直仿佛像是神仙一般，具有崇高无上的地位。

　　 如果兰斯事先知道他就是著名的大魔导师的话，是绝对不敢用这种态度来和他说话，但是既然他已经用这种态度和他说话，就绝对不能够表现出他是对于封印大法师一无所知才显得这样肆无忌惮，否则，在座的所有的人都会怀疑他究竟是否真的是明珠国的人。

　　 因此，兰斯仍表现出了一副随意的样子说道：「哦，这一点我早就知道。只不过，我是一个学剑的人，对于魔法，没有什么兴趣。」

　　 兰斯故作歉意地向封印大法师说道：「封印大法师，非常抱歉，尽管我久闻你的大名，如雷贯耳，但是那一天我看到的你，却更像是一个招摇撞骗的骗子，就连古精灵文字都无法认全，连一篇简单的古代精灵人的碑文都无法翻译，让我不得不怀疑你是不是个假冒的。当然，现在这种怀疑可以打消了。」

　　 只有兰斯知道，封印大法师心中，更在乎的是他古精灵文字专家的身份，而对于他大魔法师的身份并不太在意，所以，兰斯的话显然让封印大法师吹胡子瞪眼：「小子，你怎么敢这样跟我说话？谁说我不能够给你翻译那篇古精灵字的碑文？」

　　 兰斯若无其事地点了点头说道：「对于你的魔法修为，我还是非常尊敬和崇拜，至于你作为一个古精灵文字专家嘛，对不起，我想这就没有什么值得探讨的了。」

　　 封印大法师不悦地说道：「那篇文章我已经基本上翻译得差不多，如果你对我对古精灵文字造诣有任何怀疑，

　　 你现在就可以跟我去，到我的书房，让我来把这一篇碑文讲给你听。」

　　 说着站起来，拉着兰斯就要走，连宴会都不吃了。

　　 兰斯懒洋洋地找了个位子坐下来说道：「尊敬的大魔法师先生，请你让我吃过饭之后再去好吗？」

　　 封印大法师转头看兰斯，这才气呼呼且无可奈何地坐了下来。

　　 这时，明珠王把目光转向了坐在廷玉山旁边的那个中年人身上，说道：「这一位是？」

　　 廷玉山急忙站了起来，说道：「这一位是百业堂的龙先生，龙藏天。」

　　 明珠王听到廷玉山的介绍，怔了怔，语气变得客气了不少：「原来是龙藏天先生，没想到你会出现在这里。」

　　 原来，百业堂也是大陆上的四大贸易组织之一，正如贸易联盟和千水贸易一样，都具有非常庞大的组织和悠久的历史，他的商业触角几乎覆盖了整个大陆上人类所存在的任何一个角落。这种巨大的财阀组织，由于积累资金的雄厚程度，有的时候甚至能够达到左右某些政局的程度。

　　 就像当前，明珠国的赤字日益严重，不断地向外举借外债，这些国债的发行，据说有很大一部分，目前都是被这些大的财阀所购买。

　　 明珠王心中有些不释然地说道：「真是没想到会在这里见到你。不知道龙藏天先生耍了什么花招，才能够让凤音小姐邀请你参加她的宴会呢？」

　　 龙藏天仿佛没有听出明珠王语气当中的讽刺，略微低头，施礼说道：「不敢当，陛下，凤音小姐并不是一个贪财的人，就算我们百业堂有再多的金钱，也不可能打动得了凤音小姐。」

　　 廷玉山在一旁向明珠王解释说道：「陛下，前一段时间，南方三省发大水，十四个州县的灾民无家可归，百业堂为此捐助灾民，不仅仅提供金钱，还提供了大量的药品食品以及人力物力，帮助灾民恢复正常生活，所以，凤音小姐才特地允许龙藏天先生参加今天的宴会，以表示对他的感谢。」

　　 明珠王淡淡地点了点头，几个人都围坐在桌子的旁边，到了这里，仿佛再也没有外面的繁文缛节，每个人都变成了暂时的平等。

　　 兰斯坐在桌子面前，好奇的说道：「是不是可以开始开动了？」

　　 所有的人听了兰斯的话都怔了一怔，廷玉山微笑地说道：「惊雷，原来你还不知道，凤音小姐的这个宴会是有严格的规矩的。现在距离吃饭的时间还有将近一个时辰。」

　　 兰斯睁大了眼睛：「不会吧？难道不能提前吗？」

　　 廷玉山微笑地摇了摇头说道：「不行。」

　　 兰斯趴在桌子上，揉了揉肚子，哀叹着说道：「惨哪，还要一个时辰？我早上还没有吃饭呢！现在开始饿得很了。」

　　 顿了一顿，兰斯继续说道：「也好，过一会儿，让我大吃大喝吃个痛快。」

　　 兰斯说完这句话，看到所有的人望着他的眼光都露出一丝古怪的神色，兰斯诧异地问道：「怎么？我说错了吗？」

　　 廷玉山神色古怪地说道：「不错不错，你过一会儿就知道了。」

　　 明珠王转头望着龙藏天说道：「龙先生不在水晶国的总部待着，跑到这里来干什么？」

　　 龙藏天微笑地说道：「陛下，我这次来，乃是要投标明珠国下一个年度的皇家特约提供商。」

　　 明珠王释然的点了点头说道：「原来如此。不过，往年好像一直都是千水贸易为我们提供的。」

　　 龙藏天的眼中露出一丝微笑：「今年也许会不同。」