第二百七十一章：严嵩初入官场与早期争议-(1)

　　 1536年十二月，寒风凛冽，如刀般割着人们的肌肤，整个京城都被一层厚厚的积雪所覆盖，一片银装素裹。皇宫内，暖炉中的炭火熊熊燃烧着，却似乎也难以驱散那弥漫在空气中的阴霾。

　　 在南京吏部尚书的任上，严嵩已经蛰伏许久，他那双看似浑浊却透着狡黠的眼睛，无时无刻不在窥视着京城权力中枢的一举一动。当得知自己被任命为礼部尚书兼翰林院学士的消息时，严嵩正坐在自己的书房中，手中捧着一本古籍，看似悠闲地诵读着，实则内心激动不已。他缓缓放下书本，站起身来，踱步到窗前，望着窗外纷飞的大雪，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的得意笑容。“终于等到了这一天，我严嵩定要在这京城中闯出一片天地。”他喃喃自语道，眼神中透露出强烈的野心。

　　 严嵩深知，礼部乃是掌管礼仪祭祀科举等重要事务的关键部门，而翰林院学士则是通往权力核心的重要阶梯。这个职位不仅能让他接触到皇帝和朝廷的核心决策，更能为他日后的晋升奠定坚实的基础。然而，他也明白，要在这个充满争斗的权力场中立足，必须要采取一些手段。

　　 此时的礼部，正忙于选拔有译古文能力的人，这对于严嵩来说，无疑是一个绝佳的敛财机会。他上任伊始，便开始暗中运作。在礼部那宽敞而又略显阴森的衙门里，严嵩端坐在公案后，表情严肃，眼神却在不断地扫视着前来办事的官员。当有官员前来询问选拔之事时，严嵩故意清了清嗓子，缓缓说道：“此次选拔，关乎朝廷之大事，需得慎之又慎。诸位若想顺利通过，当知晓规矩。”他的话语中充满了暗示，那些官员们听后，心领神会，纷纷开始准备礼物。

　　 随着时间的推移，前来送礼的人越来越多，严嵩的胃口也越来越大。他看着堆积如山的礼品，心中暗自盘算着：“这些人都想通过我获取利益，我岂能轻易放过这个机会。既然有这么多人求我通容，那我不妨提高一下贿赂的价码，这样既能筛选出那些真正有诚意的人，又能让我收获更多。”于是，他开始公然索要更高价值的礼物，那些想要在选拔中脱颖而出的官员们，无奈之下只能倾尽全力满足他的要求。

　　 在这个过程中，御史桑乔察觉到了严嵩的不法行为。桑乔为人正直，一向以清正廉洁刚正不阿著称。他在暗中收集了严嵩的大量罪状后，决定向皇帝弹劾严嵩。在御史台那庄重而肃穆的厅堂里，桑乔身着官服，表情凝重，眼神中透露出坚定的决心。他提起笔，蘸饱了墨汁，在弹劾奏章上奋笔疾书，详细列举了严嵩索要贿赂破坏选拔公正等种种罪状。写罢，他站起身来，将奏章仔细整理好，然后大步流星地向皇宫走去。

　　 朱厚熜坐在乾清宫的龙椅上，正为朝廷的诸多事务而烦恼。当太监呈上桑乔的弹劾奏章时，他微微皱了皱眉头，打开奏章仔细阅读起来。随着阅读的深入，朱厚熜的脸色变得越来越阴沉。“严嵩竟敢如此胆大妄为！”他愤怒地拍了一下龙椅的扶手，声音在空旷的宫殿中回荡。

　　 严嵩得知桑乔弹劾自己的消息后，心中大惊失色。他原本以为自己的行为做得天衣无缝，没想到还是被人抓住了把柄。他在自己的府邸中来回踱步，焦急万分，额头上冒出了细密的汗珠。“这可如何是好？若是被皇帝治罪，我多年的苦心经营可就毁于一旦了。”他绞尽脑汁，试图寻找应对之策。

　　 经过一番思索，严嵩决定上疏辩解。他坐在书房的桌前，拿起笔，手却微微颤抖着。这封辩解奏章关系到自己的命运，必须要写得巧妙。他字斟句酌，试图为自己的行为寻找合理的借口。在奏章中，他写道：“为人臣者于今日，最终都观望自己福祸，必使人主孤立，一切事务都由皇上自劳。臣之所为，虽有不妥，但亦是为了能更好地为陛下效力，望陛下明察。”他试图以这种看似忠诚的话语来打动朱厚熜。

　　 朱厚熜读完严嵩的辩解奏章后，陷入了沉思。他深知严嵩的话虽然有一定的道理，但他的行为确实违反了朝廷的法度。然而，朱厚熜此时正忙于处理其他更为重要的事务，而且他也考虑到严嵩在一些方面确实有一定的能力。“严嵩所说的话，虽有狡辩之嫌，但也并非全无道理。”朱厚熜心中暗自思忖道。最终，他决定对严嵩从轻发落，说道：“你所说‘为人臣者于今日，最终都观望自己福祸，必使人主孤立，一切事务都由皇上自劳’。这话说到份上了，但此想法应该称赞，你是由上边挑选任命的，不必再说什么。”

　　 严嵩得到朱厚熜的答复后，如获大赦，心中的一块大石头终于落了地。他松了一口气，脸上又露出了那副得意的笑容。“看来皇上还是信任我的，只要我以后更加小心行事，定能保住自己的地位。”他暗自庆幸道。

　　 然而，给事中胡汝霖却对朱厚熜的处理结果表示不满。胡汝霖也是一位正直的官员，他认为严嵩的行为严重损害了朝廷的公正和形象，必须要严惩。于是，他再次弹劾严嵩：“丑行既然已暴露，招致指责，不该文过饰非表明自己清白，那样有伤大体。”

　　 朱厚熜接到胡汝霖的弹劾奏章后，心中有些不悦。他觉得大臣们之间的争斗已经影响到了朝廷的稳定。他坐在御案前，思考良久，最终决定采取一种折中的办法。他下令：“以后大臣遭弹劾，应自己反省修身，不准上疏辩解。”他希望通过这种方式来减少大臣们之间的互相攻击，让他们能够更加专注于为朝廷办事。

　　 严嵩得知朱厚熜的这道旨意后，心中十分害怕。他意识到，自己的处境依然十分危险，如果不采取措施改变皇帝对自己的看法，随时可能再次被弹劾。于是，他决定改变策略，以更加恭谨的态度来讨好朱厚熜。

　　 在之后的日子里，严嵩在处理礼部事务时，变得格外认真负责。他亲自参与每一项礼仪活动的策划和组织，力求做到尽善尽美。在祭祀活动中，他一丝不苟地按照礼仪规范进行操作，对每一个细节都严格把关。他还经常向朱厚熜汇报礼部的工作进展，言辞谦卑，态度诚恳，不断地称赞朱厚熜的英明决策，试图以此来取媚朱厚熜。

　　 两年后的五月，阳光明媚，微风轻拂着通州的大街小巷，然而退休同知丰坊的心中却如波涛汹涌的大海，难以平静。他坐在自家略显简陋的书房中，周围堆满了各种古籍经典，他眉头紧锁，眼神中透露出一种狂热与执着。丰坊自幼熟读经史，对古代礼法有着浓厚的兴趣，同时，他也敏锐地察觉到当今朱厚熜对其父兴献王尊号之事的念念不忘，这让他觉得自己迎来了一个可以在历史上留下浓重一笔的机会。

　　 他拿起笔，在纸上奋笔疾书，每一个字都倾注着他对恢复古代礼法的坚定信念。“请恢复古代礼法。尊称本朝皇帝的父亲献皇帝（朱厚熜的父亲朱祐杬生前是兴王死后谥号为献）庙号称宗，以配享祖宗列帝。”他喃喃自语，仿佛看到了自己的提议被采纳后，自己将成为名垂青史的人物。写罢，他小心翼翼地将奏疏折好，唤来家人，吩咐道：“速将此疏送往京城，呈递给皇上。”家人领命而去，丰坊则站在门口，望着家人远去的背影，心中充满了期待。

　　 朱厚熜在皇宫中收到丰坊的奏疏后，心中一动。他坐在乾清宫的龙椅上，仔细阅读着奏疏，眼神中闪烁着复杂的光芒。他想起自己多年来为父亲争取尊号的艰辛历程，对丰坊的提议不禁产生了浓厚的兴趣。“若能实现此议，父皇在天之灵也可安息了。”朱厚熜心中暗自思忖道。他深知这涉及到礼法的重大变革，必须慎重对待，于是他下令礼部集体商议。

　　 礼部尚书严嵩接到旨意后，不敢有丝毫懈怠。他回到自己的府邸，立刻召集礼部的官员们前来商议。严嵩坐在书房的太师椅上，表情严肃，眼神中却透着一丝狡黠。他深知此次商议的结果将直接影响到自己在皇帝心中的地位，因此他必须要想出一个既能迎合皇帝心意，又能在礼法上说得通的方案。

　　 官员们陆续到来，书房中很快就坐满了人。严嵩清了清嗓子，缓缓说道：“今日皇上命我等商议丰坊所提恢复古代礼法之事，诸位大人有何高见？”众人面面相觑，一时间都陷入了沉思。

　　 过了片刻，一位年长的官员站了起来，恭敬地行礼后说道：“尚书大人，此事关乎重大，自古以来，礼法皆有定制，随意更改恐生乱子。臣以为，需谨慎行事。”严嵩微微点了点头，没有说话。

　　 这时，另一位官员也站了起来，说道：“大人，臣以为丰坊之议虽有其合理性，但也需考虑到朝廷内外的反应。若贸然行事，可能会引起诸多争议。”

　　 严嵩听着众人的发言，心中暗自盘算着。这些官员们大多比较保守，担心礼法变革会影响到自己的利益和地位。而他自己，则有着不同的想法。

　　 严嵩缓缓站起身来，走到书房的中央，开始阐述自己的观点。他的声音沉稳有力，眼神坚定地扫视着众人：“万物成形于秋，所以称王秋天祭祀于明堂，把自己的父亲与列祖列宗一起祭祀。从汉武帝到唐宋各位皇帝，皆是如此，此乃尊亲亲之情。从称宗的礼节上讲，没有帝王称宗而不在太庙进行祭祀的，若不如此，恐怕皇上逝去的父亲不安宁。”严嵩的话条理清晰，引经据典，让在场的一些官员不禁点头称是。

　　 然而，也有一些官员对严嵩的观点表示质疑。一位年轻的官员站了出来，勇敢地说道：“尚书大人，虽然古代有此先例，但我朝情况特殊。若轻易更改，是否会违背祖宗之法？”