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　　 “至于她的身体，多谢关心，”他叹了口气，“是我没能照顾好她。”

　　 阿鲁巴的面色也凝重下来。

　　 正当史密斯想聊点什么将话题转开时，大商人阿鲁巴拍了拍他的肩，“或许是我多言了，但……”

　　 他表情有一瞬里满是沧桑和疲惫，“照顾好她，别让自己后悔。”

　　 这个话题随后被他们带过了，却给史密斯先生留下了很深的印象。

　　 这或许是大商人阿鲁巴刻意展露不同寻常的一面，来拉近与他人距离的手段。

　　 但那句忠告，和那语气中的怅惘，却始终回响在史密斯先生的心头。

　　 他难以再将注意力集中在工作上了。

　　 旁边的埃丝美拉达摇摇晃晃地在车壁上磕了下头，突然醒了。

　　 她拉开窗帘，去看马车行进到哪了。

　　 道旁的路灯，在女神恩赐的能源下照亮了黑夜。柔和的光线打在埃丝美拉达的侧脸上，让史密斯先生突然想起了夫人年轻的时候。

　　 埃丝美拉达的绿眼睛被映得幽幽发亮，史密斯先生几乎以为她要转过头来，对自己说，“看哪，多漂亮，下次我们绝对要带孩子们一起过来。”

　　 埃丝美拉达放下了窗帘。回忆的弧光一闪而过。马车内重归黑暗。

　　 车轮轱辘辘地响着。在压抑沉闷的氛围中，史密斯先生突然开口说道，“我和我的夫人相识于很多年前。”

　　 长期遭他漠视的家庭教师，诧异于他此刻主动打破沉默，没敢应声。

　　 “那个时候我正处于人生的低谷，”史密斯先生说了下去，“但她的笑容照亮了一切。她将她的姓氏赠给了我，资助我起家的钱财，鼓励我与人合作开办公司。她对我的恩情，我感念至今。”

　　 家庭教师有些忐忑，发出不解的问句，“先生，为何要突然与我说这些？”

　　 史密斯先生没有理会她，神色沉湎于往事之中，“我们在神父的见证下举办了婚礼。后来，我的事业逐渐起步，她为我生下了可靠的长子乔治，然后是珍妮和苏珊我们家庭圆满，生活幸福。”

　　 “但几年前，我在外地出差，要在当地常住几个月。我闲暇时发现一处风景秀丽的山庄，就写信邀请她带着孩子们同来小住。”

　　 他解释道，“我那会儿还常年在外奔走。她不愿聚少离多，时常像这样，以弱女之质，不远万里来陪我。”

　　 史密斯先生又沉默了一会儿。

　　 家庭教师在黑暗中放轻了呼吸。

　　 良久后，史密斯先生才重新开口，艰涩地说道，“但这一次，她和孩子们在前来的路上出了意外。”

　　 “那是一场车祸，他们乘坐的马车从侧坡倾覆了下去。那里太偏僻了，他们被发现已经是半天后的事情了。当地的诊所没有丰穗城这般水平。夫人昏睡了很多天。

　　 “等她醒来的时候……已经是我们不得不将乔治安排在当地的墓园下葬的那天傍晚。”

　　 “是我的错。”他以手扶额，挡住自己的眼神和泪水，“我不该让她瞧见乔治最后的模样。但她哭得太厉害也求得太恳切了，我从来无法违抗她的意愿。我让仆人掀开布，就给她看了一眼她晕了过去。”