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　　 “他却问我，对女神虔诚吗？”

　　 阿鲁巴的语气，很好地复现了他当时听到这个问题时的疑惑心情。

　　 “商人的直觉告诉我，这不是用来引入其他话题的开场白，这个问题就是问题本身。它的答案对整场谈话都至关重要。”

　　 “那个人和他带来的一切，看起来太邪诡了，我捉摸不清他到底想听到哪个答案。”

　　 “那时你的母亲还在世，她身体素来不好。我生意很忙，但还得时常抽空陪她去祷告祈福。我对女神的虔诚问心无愧。于是我说，我每周去教会。

　　 “我赌对了。那个人又问我，愿意为女神服务吗？我说愿意。

　　 “他这才坦白了身份，他当时就职教会财务机构的执行官，正在为教会物色新的生意代理人。我没有问旧的代理人上哪去了，有些事情是不能问的。

　　 “后来我就为教会做事了。具体的内容我不该对你透露。我只能说，我为教会处理了不少事情，为很多隐秘界的贵人提供俗世的服务，也为教会赚了很多很多钱。

　　 “生意渐渐做大了，我自己也赚了不少钱，但女神的眷顾没有延续你母亲的寿命，她还是在青春正好时就去世了。”

　　 “我自此专心地为教会做事，为了更了解贵人们对那些特殊货物的需求，我接触到隐秘界的地方越来越多，我才慢慢了解到，人是分为两种的为女神所爱的人，以及，被女神爱得更多的人。”

　　 欧也妮知道，他指的是普通人和施法者的云泥之别。

　　 这两种身份间确实存在天堑。但是，丰饶女神真的更加偏爱施法者吗？欧也妮对这点存有怀疑。

　　 帕吉特说不出话来。

　　 阿鲁巴郑重地说道，“而我，要为我的儿子选择更好的道路。”

　　 “可是，就算你不能施法，你也过得很好啊，”帕吉特急切地争论，“你有钱，有名望，也结识着法师们，你可以花钱购买到法阵和服务，远胜于那些连隐秘界都不知道的凡人，这不就够了吗？”

　　 阿鲁巴摇了摇头，“财富并不真正属于我。我因教会而得势，也永远无法脱离教会的掌控。只有在教会允许的时候，我才能暂时享受被他们寄放在这里的财富。但被授予的东西，迟早也会被收回。”

　　 帕吉特难以理解。

　　 欧也妮知道阿鲁巴在说什么，但不怎么同情。

　　 在她看来，几乎所有的人类，无论施法者还是凡人，无论高官还是平民，都受着类似的桎梏，只不过有的人看得清，有的人看不清而已。

　　 阿鲁巴已经算是站到高处的人了，他能享有的所谓的“有限的自由”，已经是许多人一辈子都无法企及的。

　　 “不懂？随着我能做到的事越来越多，教会那边的要求也越来越无理了。”

　　 “就在最近，他们要求我紧急筹备一批物资，那样的出货量，那样的紧急时限，基本是不可能做到的事情。但我知道，我不能对他们说不。”

　　 帕吉特瞪大了眼睛。

　　 “我抢了老友的订单，毁了几桩协议，垄断了市面上的货物，逼得其他人做不了生意。有人和我绝交，还有濒临破产的商人给我寄血书。”