第180章-(1)

　　 他们整顿了着装，打包了行李，翘首以盼地，等待着领袖做下出发的指令。

　　 回归故乡吧。

　　 公主扬起了手臂，指向了帝国的西方。

　　 但是，叛乱发生了。

　　 大部分族人都听从了公主的号令。可有那么一小撮人，仍然无法忘却旧神的威光。

　　 在他们的叛乱下，太阳被带走了。

　　 那几名年迈的叛逃者，偏离了归乡的路线，他们挟持着太阳，一路走入了黑森林外的荒野，没入了深夜里的沼泽。

　　 “熊熊燃烧的地之火啊，清醒吧，归来吧，请再次驱赶蒙蔽我们的迷雾，请再次烧开我们前进的道路。”

　　 叛乱者们向被封印的神明献上了祈祷。

　　 当黑色的火焰点燃了他们的同伴，他们仍在痛苦中尖叫。

　　 “注视我吧，烈火的神明。焚烧我吧，残酷的烈焰。一切代价皆为有偿！

　　 “我们愿意献上太阳来唤醒您的执念，愿意焚烧自己的生命来令您息怒。”

　　 特赛与埃丝美拉达，带着剩下的族人一路追赶，在无星无月的夜里来到这座沼泽，见证了他们的终局。

　　 直到最后，黑色的火焰吞噬着畸变的怪物，这些不成人形的信徒们还在喃喃自语。

　　 “……请饶恕孩童们的无知，请原谅年轻人的不敬。

　　 “他们仍是我们的同胞，我们所爱之人。我们愿意向残酷的命运奉上牺牲，为他们献上烈火般光明的未来……”

　　 特赛的痛苦难以自抑。

　　 但埃丝美拉达强迫她抬起头来，望向身后跟随着她的那些族人，再望向黑色火焰中，还未完全失去光辉的太阳。

　　 “覆水难收。”

　　 当特赛将颤抖的目光投向火焰中畸形的怪物时，埃丝美拉达吐出过于冷淡，但居然可以为特赛理解的句子。

　　 “现在，你该再次作出选择了，特赛。”

　　 埃丝美拉达不再唤她姐姐。但心神不宁的特赛难以意识到这个改变。

　　 “不要忘了，这不是你全部的族人。”埃丝美拉达在她耳边低语，“你还有后发的族人，没有来到这片荒地。”

　　 埃丝美拉达说的，似乎是另一个时空正在发生的事情。

　　 但特赛莫名的却能够理解这一点。

　　 “这一次，你要选择什么？是再一次徒劳无用的牺牲……”

　　 特赛忽然感受到，一阵烈火焚身般的痛苦。

　　 那烫与痛，几乎要夺走她的呼吸。

　　 “还是说，”埃丝美拉达给她提示和答案，“了除后患，断绝信仰，选择新的希望，和未来？”

　　 答案是如此昭然若揭，几乎明示于眼前，但特赛居然没有勇气立刻将其说出。

　　 她真的有权利全盘否定过去几代人的努力吗？

　　 她真的能够罔顾并抛弃那些怀着好意的牺牲吗？

　　 她真的能够……仅靠自己的双手，在梦境之外，也为族人开拓出，前程和未来吗？

　　 或许不再有埃丝美拉达。

　　 也不再有神明的眷顾，哪怕那只是虚假的幻景。

　　 那是谁都不敢想象的，人类踽踽而行，不再有光辉照耀的未来。

　　 “到了选择的时候。”埃丝美拉达还未离开，她的声音仍在耳边，“特赛公主，你可以做到。”

　　 特赛决定相信埃丝美拉达的话语。

　　 比起虚无缥缈只会降下灾祸和黑火的波欧斯，埃丝美拉达则是花费了太多的心力，用成绩来证明自己的好意与可信。