第二百七十二章：严嵩与夏言的矛盾-(1)

　　 1542年六月，京城的天空被炽热的阳光烘烤着，闷热的空气仿佛预示着即将到来的政治风暴。大学士夏言的府邸内，一片寂静中透着压抑的气氛。夏言坐在书房中，眉头紧锁，面前摆放着一些未处理完的奏章，他的眼神中透露出一丝疲惫和忧虑。

　　 夏言与严嵩同是同乡，然而在官场的沉浮中，他们的关系却变得错综复杂。夏言凭借着议礼之争中的出色表现，突然如火箭般青云直上，成为了朝堂上的显贵。他身材挺拔，面容冷峻，自带一股威严之气，平日里行事风格颇为高调，对待下属也较为严苛，在他眼中，严嵩不过是个晚辈，因此从不把严嵩当下属对待。

　　 而严嵩，此时担任礼部尚书一职。他身材略显矮小，面容清瘦，眼睛却透着狡黠的光芒。他为人小心谨慎，在与夏言交往的过程中，总是表现得谦卑恭顺，然而内心深处却对夏言的傲慢态度心怀不满。严嵩深知，若要在官场中更进一步，进入内阁是关键的一步，而夏言却成为了他前进道路上的绊脚石，这让他心中暗暗怀恨。

　　 在一个闷热的午后，夏言得知自己因不按圣旨办事而罪当罢官，他的内心陷入了巨大的恐慌之中。他在书房中来回踱步，脑海中不断思索着应对之策。突然，他停下脚步，眼中闪过一丝希望，决定找严嵩商量对策，毕竟他们是同乡，或许严嵩会念及旧情帮助他。

　　 与此同时，严嵩正在“秉一真人”的府第中。“秉一真人”的府邸布置得神秘而奢华，香烟袅袅，弥漫着一股奇异的香气。严嵩坐在真人对面，脸上堆满了谦卑的笑容，低声说道：“真人在上，如今夏言当道，阻挡我进入内阁之路，还望真人相助，助我除去此障碍。”真人微微点头，眼中闪烁着神秘的光芒。

　　 夏言的使者来到严嵩府上，传达了夏言的请求。严嵩心中暗喜，表面上却不动声色，他敷衍地对使者说道：“请转告夏大人，我定会尽力相助。”打发走使者后，严嵩嘴角上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。

　　 而夏言这边，在等待严嵩回应的过程中，心中愈发不安。他隐隐觉得严嵩可能不会真心帮助他，但此时他已别无选择。

　　 不久，夏言察觉到了严嵩的阴谋。他愤怒地拍案而起，心中大骂严嵩的阴险狡诈。“严嵩此人，实在是卑鄙无耻！我当初真是看错了他。”夏言满脸怒容，眼神中燃烧着愤怒的火焰。他决定不能坐以待毙，于是嘱托自己亲近的人弹劾严嵩，试图先发制人。

　　 此时的朱厚熜，正沉浸在自己的修仙问道之梦中。他长期在西苑斋戒居住，一心追求长生不老之术。西苑中，亭台楼阁错落有致，花园里奇花异草争奇斗艳，但在这看似宁静美好的环境中，却隐藏着宫廷政治的暗流涌动。朱厚熜对内阁大臣的态度也在不知不觉中发生着变化。

　　 他允许值班内阁大臣乘马进入西苑，这本是一种特殊的恩宠。然而，夏言却独自乘坐小轿出入。夏言坐在小轿中，心中想着自己的身份和地位，觉得乘坐小轿更符合自己的身份，却未曾考虑到这一举动在朱厚熜眼中可能被视为傲慢无礼。朱厚熜每次看到夏言乘坐小轿的身影，心中都会涌起一股不悦，但他并没有表露出来。

　　 正巧，朱厚熜对服饰产生了新的喜好。他不想再戴庄重的“翼善冠”，而是钟情于一种名为“香叶巾”的服饰。他命人为几位亲近大臣仿效制作了五顶“沈水香”冠，并赐给夏言及严嵩等人。

　　 夏言接到“沈水香”冠后，内心十分纠结。他坐在书房中，看着那顶精致却又不符合传统礼法的帽子，心中陷入了沉思。他深知自己作为臣子，应当遵循礼法，这种新奇的服饰在他看来是对传统的一种挑战。经过一番思想斗争，他决定坚守自己的原则，秘密上奏折说：“这不是做臣子按礼法应该穿的标准服饰，不能接受。”

　　 朱厚熜收到夏言的奏折后，顿时大怒。他觉得夏言这是在公然违抗他的旨意，不把他这个皇帝放在眼里。“夏言好大的胆子！竟敢如此忤逆朕意。”朱厚熜愤怒地咆哮着，声音在宫殿中回荡。

　　 而严嵩在得知此事后，心中暗喜，他知道自己的机会来了。在朱厚熜召见之日，严嵩精心打扮一番。他特意戴上“沈水香”冠，并配上“香叶巾”，冠上笼以轻纱露于外面，整个人看起来既恭敬又时尚。他迈着小步，小心翼翼地走进宫殿，眼神中却透着一丝期待。

　　 朱厚熜看到严嵩的打扮后，果然龙颜大悦。他满意地看着严嵩，说道：“严爱卿此举深得朕心。”严嵩见状，急忙跪下，磕头谢恩。朱厚熜心情大好，留严嵩慰谕很久。

　　 严嵩趁机哭泣起来，他用衣袖擦着眼泪，哽咽着说：“陛下，臣实在是委屈啊。夏言平日里处处欺凌臣，臣一直默默忍受，只希望能为陛下尽忠。”朱厚熜听了严嵩的哭诉，心中对夏言的愤怒更加浓烈。他怒不可遏地说道：“夏言如此张狂，朕绝不能容忍。”马上下令驱逐夏言。

　　 科道官们听闻此事后，纷纷行动起来。他们深知皇帝的旨意不可违背，为了保住自己的乌纱帽，开始追究夏言的过失。一时间，弹劾夏言的奏章如雪片般飞向朝堂。在这场官场风暴中，共有七十三人因失职或与夏言有关联而被降职调职免官。

　　 两个月后，京城的天空湛蓝如宝石，阳光洒在宏伟壮丽的宫殿上，折射出耀眼的光芒。然而，在这看似平静的表象之下，一场政治风暴正在悄然酝酿。

　　 在金碧辉煌的皇宫大殿内，朱厚熜端坐在龙椅之上，目光威严地扫视着殿堂中的群臣。此时，礼部尚书严嵩正毕恭毕敬地站在一旁，他微微低着头，眼睛却不时地偷偷观察着皇帝的表情。严嵩身材瘦小，但眼神中透着一股狡黠与精明。他深知在这宫廷之中，每一个举动每一句话都可能影响自己的命运。

　　 吏科给事中沈良材，一位面容清瘦眼神坚定的官员，他迈着坚定的步伐走进大殿，手中紧握着弹劾奏章。他直视着皇帝，大声说道：“陛下，臣弹劾礼部尚书严嵩奸诈贪污，此等小人行径，实难成为君子大器，望陛下明察！”他的声音在大殿中回荡，充满了义愤填膺的力量。

　　 御史童汉臣紧接着站了出来，他身材魁梧，一脸正气。“陛下，严嵩在朝为官，不仅贪污受贿，还常常以权谋私，扰乱朝纲。臣恳请陛下严惩此人，以正视听！”童汉臣言辞恳切，目光坚定地望着朱厚熜。

　　 严嵩听到这些弹劾之词，心中一惊，但他很快镇定下来。他微微抬起头，脸上露出一副委屈的表情，眼睛却偷偷地看向皇帝，观察着皇帝的反应。他心想：“这些人不过是嫉妒我受皇上宠爱，想要扳倒我，我绝不能让他们得逞。”

　　 朱厚熜听着这些弹劾的话语，眉头微微皱起。他对严嵩的印象一直不错，严嵩在他面前总是表现得极为恭敬顺从，对他的旨意执行得一丝不苟。而且，严嵩在处理礼部事务时，也展现出了一定的能力。“朕觉得严嵩平日里并无大过，这些弹劾之词，是否有些夸大其词？”朱厚熜心中暗自思忖。

　　 南京给事中王烨和御史陈绍等人听闻沈良材和童汉臣的弹劾后，也纷纷响应。他们从南京赶来，就是为了揭露严嵩的罪行。王烨手持奏章，激动地说：“陛下，严嵩及儿子严世蕃串通一气，做恶多端。他们收受贿赂，数额巨大，动则就以千百计。臣等有确凿证据，望陛下严惩不贷！”

　　 陈绍则补充道：“陛下，严嵩父子在朝堂之上结党营私，打压异己。许多忠良之士都因为反对他们而遭受迫害。若不除之，朝廷将永无宁日！”

　　 严嵩此时再也无法保持沉默，他急忙跪下，向皇帝叩头。“陛下，臣冤枉啊！臣一心为陛下，为朝廷，绝无此等恶行。这些人是恶意中伤，想要破坏陛下的宏图大业啊！”严嵩声泪俱下，言辞恳切，仿佛自己真的是一个被冤枉的忠臣。

　　 朱厚熜看着严嵩的样子，心中有些动摇。他缓缓说道：“严嵩，你先起来吧。朕会派人调查此事，若你真有不法行为，朕绝不轻饶。”

　　 严嵩感激涕零地站起身来，说道：“多谢陛下信任，臣愿接受调查，以证清白。”

　　 回到家中，严嵩坐在书房中，脸色阴沉。他的儿子严世蕃匆匆走进来，满脸焦急地问：“父亲，如今该如何是好？”

　　 严嵩冷笑一声，说道：“哼，这些人以为能轻易扳倒我，他们太天真了。皇上对我还是信任的，我们只要想办法应对这次调查，让皇上相信我们的忠诚就好。”

　　 严世蕃点了点头，说：“父亲放心，我会去处理那些证据，绝不让他们找到把柄。”

　　 严嵩开始精心策划应对之策。他一方面派人四处活动，拉拢那些与自己关系密切或者可以被收买的官员，让他们在皇帝面前为自己说好话；另一方面，他亲自撰写上疏，为自己辩解。

　　 在疏中，严嵩写道：“陛下，臣自幼饱读诗书，深受陛下之恩泽，一心想为陛下效力，为朝廷尽忠。臣在礼部任职期间，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。至于那些弹劾之词，皆是臣在推行朝廷政策时，得罪了一些小人，他们便恶意报复。臣恳请陛下明察秋毫，还臣清白。臣如今身心疲惫，若陛下认为臣已不再适合为朝廷效力，臣愿乞求退休，以全臣之清白。”

　　 朱厚熜收到严嵩的上疏后，仔细阅读。他心中对严嵩的信任占了上风，再加上严嵩平日里在他面前的表现，让他觉得严嵩或许真的是被冤枉了。于是，他决定安慰挽留严嵩。

　　 朱厚熜召集严嵩进宫，亲自对他说：“严嵩啊，朕知道你是忠诚之士，这些弹劾之词，朕不会轻信。你不必放在心上，继续为朕效力吧。”